Nijmegen is een stad gelegen aan de rivier de Waal, in de provincie Gelderland. Het gebied waarin de stad zich bevindt wordt ook wel aangeduid als het oosten van Nederland ofwel ‘Holland’. Maar wat precies onder de term “Holland Nijmegen” valt en hoe deze regio zich onderscheidt van andere delen van het land, dat is een interessante vraag.

Geografie en Ligging

Nijmegen ligt op 80 kilometer afstand van Amsterdam, in de oostelijke grensregio van Nederland. De stad valt binnen de bestuurlijke holland-casino-nijmegen.nl regio Gelderland, maar maakt ook deel uit van het zogenoemde “Gelderse Rivierengebied”, een streek met een rijke geschiedenis en unieke natuurcharme. Het riviertje de Waal vormt de grens tussen Nijmegen en het Duitse staatsdeel Gelderland, waarmee de stad zowel aan Nederland als Duitsland grenst.

Regionale Beschrijving

“Holland” is een vaak gebruikte term om naar het westelijke deel van Nederland te verwijzen. Hieronder vallen provincies zoals Noord-Holland en Zuid-Holland, waarvan Amsterdam en Rotterdam beiden hoofdsteden zijn. De term “Holland Nijmegen” lijkt echter op zichzelf staand en vraagt om meer nadrukkelijke verduidelijking.

De Gelderse Rivierengebieden kunnen als een aparte regio worden beschouwd, die qua karakter sterk verschilt van de overige provincies. Onderscheidende elementen zijn vooral te vinden in landschapshoogte en bodemgesteldheid. De oostelijke streek kenmerkt zich door heuvels, bossen, rivieren en een diverse verscheidenheid aan flora.

Economie en Verkeer

De regio Nijmegen heeft de afgelopen jaren hard geworstelt met economische stagnatie en mindere werkgelegenheidsontwikkelingen. Vanwege een zware concurrentiestrijd op internationaal niveau zijn velen verhuisd naar het westen van het land, of hebben elders hun bestaanswijze gezocht.

Ondanks deze uitdagingen bleek Nijmegen wel in staat om haar infrastructuur te moderniseren. Met name de herontwikkeling en vernieuwing van het havengebied zijn van grote waarde geweest voor de economische ontwikkelingen van de regio.

Verder is er een aanzienlijke uitbreiding gekomen van treinverbindingen in de regio, zowel binnendoor als grensoverschrijdend. Dit resulteerde met name in verbetering van het reizigersverkeer tussen Nederland en Duitsland.

Cultuur en Toerisme

De omgeving rond Nijmegen is rijk aan geschiedenis, architectonisch waardevolle gebouwen en een breed scala aan cultuuruitingen. Kunstenaars als Rietveld en Mondriaan hebben in de regio gewoond.

Toeristen trekken naar dit gebied om genieten van het aantrekkelijke stedelijke karakter van Nijmegen met zijn kasteel, diverse musea en historische bouwwerken. Het toerisme is een belangrijk bestanddeel voor de economie van de regio.

Rechtvaardiging van “Holland” als Benaming

De benaming ‘Holland’ wordt in het algemeen gebruikt om naar Nederland te verwijzen, met name het westelijke gedeelte. Er is echter ook sprake geweest van een “Oost-Hollands bestuurlijke regio”, waarbij Nijmegen alsnog kan worden gerekend tot de ‘Holland’.

Een precieze definitie en regionale classificatie lijkt nog steeds moeilijk vast te stellen. Maar ongeacht welke richting men hierin opgaat, de benaming ‘Holland’ wordt vaak in verband gebracht met de steden Amsterdam, Rotterdam, Utrecht en Den Haag.

Zoektocht naar een Omschrijving

Bovenstaande beschrijven laat zien dat er geen eenduidige definitie is voor Nijmegen als onderdeel van “Holland”. De benaming ‘Oost-Hollands bestuurlijke regio’ wordt soms gebruikt om de grenzen te omschrijven van de streek rond Nijmegen. Maar aangezien er op dit moment geen officiële definitie is voor deze term, en men dus met verschillende verklaringen moet concluderen.

Een Overkoepelende Samenvatting

De vraagstelling “Holland” sluit niet direct aan bij de streek rond Nijmegen. Terwijl opvallend duidelijk is dat dit gebied inderdaad een unieke en bepalende plek inneemt tussen Nederland, Duitsland en Europa, bieden verklaringen voor het gebruik van “Holland” niet direct een eenduidige richting.

De uiteindelijke conclusie kan zijn dat de streek rond Nijmegen alsnog wel degelijk tot ‘Holland’ kan worden gerekend. Echter is er onvoldoende gegevens beschikbaar om eenduidig te bepalen waar precies deze grenzen liggen.

Tenslotte moet men zich realiseren dat de term “Holland Nijmegen” vooral een manier is om tot een benaming en definitie van ‘Oost-Hollands bestuurlijke regio’ (of wat daar nu ook achter schuil gaat) te komen.